Tehuacalco fue un asentamiento prehispánico de 80n hectáreas localizado en la sierra madre del sur, en el extremo de un largo corredor que unía el altiplano central con la costa del océano pacifico. Estaba compuesto de un centro cívico ceremonial dedicado al culto al agua y a los cerros, una población circundante, además de templos, cuevas y petrograbados en la periferia del núcleo urbano.
El nombre de Tehuacalco fue otorgado por los grupos nahuas, que llegaron después de la conquista para suplantar a las etnias locales que estaban en franca de extinción. Posee varios significados, como “lugar de las cajas de piedras”, en alusión a los grandes basamento piramidales o a los morteros rituales presentes en varios bloques circundantes; “lugar de casas de sacerdotes”, refiriéndose concretamente a la existencia de los templos, y “lugar del agua sagrada”, este concepto tiene relación con las evidencias arqueológicas, al concebirse el sitio como un gran santuario al agua.
En esta zona arqueológica conocerás los espacios sagrados de los grupos prehispánicos que habitaron este lugar, su arquitectura, los petrograbados, la importancia del horizonte y la observación de los astros, así como disfrutar de un entrono natural que fue integrado en la edificación de Tehuacalco, desde la época prehispánica.
Línea del tiempo
Tehuacalco posee una larga ocupación que se remonta poco antes del año 650 dC., en ese momento su situación geográfica y el entorno le favorecieron para construirse como un gran centro ceremonial. A lo largo de los siglos siguientes, fueron edificados los grandes basamentos piramidales hasta alcanzar su máximo apogeo hacia el año 1000 dC. Tras la decadencia de Tehuacalco a partir del 1350, comenzó un proceso de desocupación, aunque algunas estructuras y las cuevas continuaron con un uso ritual, y otras porciones del sitio fueron ocupadas habitacionalmente.
Patrón de asentamiento
Se han encontrado 200 sitios arqueológicos periféricos a la zona arqueológica consistentes en unidades habitacionales, algunas estructuras rituales, cuevas y petrograbados. Esto nos ayuda a entender el patrón de asentamiento den centro cívico ceremonial rodeado por la población general y la disposición de lugares sagrados.
La distribución de los basamentos piramidales, petrograbados y el uso ritual de espacios se extendió mas allá del centro ceremonial. La mayoría de estas estructuras y plataformas periféricas se hala en las laderas y cimas de los cerros, con la mayor concentración en la línea visual que va de Tehuacalco al cerro de la compuerta
Por su parte, la población periférica nucleada estaba asentada en el extremo noreste del sitio y se han hallado mas de 230 unidades habitacionales de forma dispersa en las inmediaciones del área cívico ceremonial. La población se asentó principalmente en pequeños lomeríos cercanos a corrientes fluviales, donde se abastecían fácilmente de agua y tenían acceso a suelos menos pedregosos para favorecer sus cultivos.